Geólogos encontram na Amazônia vulcão mais antigo do mundo

Geólogos da Universidade  de São Paulo descobriram em pleno coração da região amazônica um vulcão extinto cuja idade foi calculada em aproximadamente 1,9 bilhão de anos, e por isso considerado o mais antigo do mundo. Os cientistas pesquisavam na região situada entre os rios Tapajós e Jamanxin, no estado do Pará, desde 1998, analisando concentrações anômalas de minerais (inclusive ouro) em camadas profundas da região, como conseqüência da atividade vulcânica. O professor Caetano Juliani, do Instituto de Geociências da Universidade de São Paulo e um dos coordenadores da expedição que detectou o extinto vulcão, explicou que é raro encontrar estruturas dessa natureza tão bem preservadas. "A maioria dos vulcões antigos tem cerca de 60 milhões de anos. Há vulcões com idade estimada de 500 milhões de anos. Isto nos servirá para estudar a atmosfera esta região há quase 2 bilhões de anos", comentou. O que restou do vulcão tem entre 200 e 250 metros de altura e dois quilômetros de diâmetro, no meio da selva, embora os estudos preliminares indicam que teria alcançado mais de 400 metros de altura, ainda que sofresse uma forte erosão.